Ashwagandha, memoria y sueño en adultos con estrés

Es el estudio de ashwagandha con más participantes y más duración de los que hemos reunido: 125 personas durante 90 días.

Por qué importa

Los ensayos de ashwagandha suelen durar 6 u 8 semanas. Tres meses permite ver si el efecto se sostiene. Y usa el CANTAB, una batería computarizada de pruebas cognitivas usada en investigación clínica, no un cuestionario de auto-reporte.

Cómo se hizo

Ciento veinticinco adultos con estrés completaron el estudio: 65 con ashwagandha de liberación sostenida y 60 con placebo. La dosis fue de 300 mg una vez al día durante 90 días, en diseño doble ciego.

Se midieron memoria por pares asociados (PAL), tiempo de reacción, procesamiento visual rápido y memoria de trabajo espacial, además de estrés percibido (PSS-10), cortisol en suero y calidad de sueño (PSQI).

Qué se encontró

Memoria. En la prueba de pares asociados, el grupo de ashwagandha pasó de 10,8 a 12,9 puntos, mientras el placebo bajó de 10,9 a 10,1 (p < 0,05). Los errores totales siguieron el mismo patrón: bajaron con ashwagandha (20,4 → 17,5) y subieron con placebo (21,5 → 27,7).

Estrés. El PSS-10 cayó de 19,5 a 13,0 (p < 0,0001). El placebo prácticamente no se movió.

Cortisol. Bajó de 9,04 a 6,34 μg/dL (p < 0,0001), y quedó significativamente por debajo del placebo al final (p = 0,0443).

Sueño. El índice de Pittsburgh mejoró de 4,6 a 2,5 (p < 0,0001); el placebo sin cambios.

Sin eventos adversos.

Qué no mostró

No todas las pruebas del CANTAB se movieron: los resultados se concentraron en memoria asociativa. Las demás funciones evaluadas no mostraron diferencias reportadas.

Cómo leerlo

Es la evidencia más completa que tenemos sobre ashwagandha: muestra grande, tres meses, medición objetiva de cortisol y pruebas cognitivas estandarizadas. Y este sí midió sueño —a diferencia del ensayo de 2019, donde ese dato no se evaluó—.

La población tenía estrés autopercibido, así que aplica a quien vive con carga sostenida, no a alguien sin ella.